Fils de Pierre-Louis David, ma\u00eetre sculpteur. Commence par tailler en bois des ornements et des figures dans l\u2019atelier paternel, puis suivit les cours de l\u2019\u00c9cole centrale de la ville d\u2019Angers et \u00e9tudia sous la direction du peintre Delusse qui l\u2019engagea en 1808 \u00e0 se rendre \u00e0 Paris. Travailla comme ornemaniste \u00e0 l\u2019arc de triomphe du Carrousel et \u00e0 la fa\u00e7ade du Louvre donnant sur le quai. Entre temps, il fr\u00e9quentait l\u2019atelier du peintre Jean-Louis David.et du sculpteur Roland et prenait des le\u00e7ons d\u2019anatomie avec le docteur B\u00e9clard. Deuxi\u00e8me grand prix de sculpture en 1810. En 1811, prix de la t\u00eate d\u2019expression et grand prix de Rome. Par des donations successives, il fonda le mus\u00e9e \u00e0 Angers qui porte son nom.<\/p>\n
A Rome, il sut r\u00e9sister \u00e0 l\u2019influence de Canova qu\u2019il connut par l\u2019interm\u00e9diaire du peintre Louis David, et s\u2019appliqua surtout \u00e0 l\u2019\u00e9tude de l\u2019antique. Voyage en Italie. Retour en France en 1816. Va \u00e0 Londres voir les frises du Parth\u00e9non. Doit rentrer pour avoir refus\u00e9 de participer \u00e0 la r\u00e9alisation du monument comm\u00e9moratif de Waterloo.<\/p>\n
Il a rendu avec ma\u00eetrise le costume moderne car, souvent, il repr\u00e9senta ses personnages dans le v\u00eatement de leur \u00e9poque au lieu de les travestir en Grecs ou en Romains quitte \u00e0 d\u00e9plorer de devoir passer son temps \u00ab\u00a0\u00e0 tailler des habits et des bottes\u00a0\u00bb. Il s\u2019attacha aussi \u00e0 reproduire les traits de ses contemporains, un statuaire devant \u00eatre selon lui, \u00ab\u00a0l\u2019enregistreur de la post\u00e9rit\u00e9\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Ce fut un des sculpteurs les plus f\u00e9conds du si\u00e8cle\u00a0: son \u0153uvre comporte (toutes mati\u00e8res confondues) 68 statues et statuettes, 47 bas-reliefs, une centaine de bustes et plus de 500 m\u00e9daillons pour lesquels il eut une pr\u00e9dilection marqu\u00e9e. Ils constituent une \u00e9tonnante galerie de portraits des \u00e9crivains, musiciens, savants, peintres, hommes politiques de l\u2019\u00e9poque. Quelques-uns mesurent jusqu\u2019\u00e0 50 cm de diam\u00e8tre, mais le plus grand nombre ne d\u00e9passent pas 20 cm. Fondus en bronze par L. Richard, ils portent en g\u00e9n\u00e9ral le nom du personnage, la signature de David et la date d\u2019ex\u00e9cution. \u00ab\u00a0Durant toute sa carri\u00e8re, David eut pour les m\u00e9daillons une pr\u00e9dilection marqu\u00e9e\u00a0; c\u2019est ainsi qu\u2019il comprenait le mieux la forme\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019ai toujours \u00e9t\u00e9 profond\u00e9ment remu\u00e9 par un profil, avouait-il. La face vous regarde. Le profil est en relation avec d\u2018autres \u00eatres, il va vous fuir, il ne vous regarde m\u00eame pas. La face vous montre plusieurs traits, et c\u2019est le plus difficile \u00e0 analyser. Le profil, c\u2019est l\u2019unit\u00e9.\u00a0\u00bb (dans Lami, p. 56)<\/p>\n
En 1826, membre de l\u2019Institut et professeur aux Beaux-Arts.<\/p>\n
En 1837, il ach\u00e8ve le plus important de ses ouvrages\u00a0: la frise du Panth\u00e9on\u00a0: \u00ab\u00a0Aux grands hommes la Patrie reconnaissante\u00a0\u00bb, command\u00e9e en 1830, esquisse termin\u00e9e en 1832, mod\u00e8le en 1836, fronton d\u00e9couvert au mois de septembre 1837\u00a0; bas-relief en pierre.<\/p>\n
Exil\u00e9 apr\u00e8s le coup d\u2019\u00c9tat. Gagne la Belgique, voyage en Gr\u00e8ce. Rentre \u00e0 Paris fin 1852.<\/p>\n
Inhum\u00e9 au P\u00e8re Lachaise. \u00ab\u00a0Michel-Ange avait Rome, et David a Paris\u00a0\u00bb (V. Hugo)<\/p>\n
Son fils, Robert David d\u2019Angers a suivi sa carri\u00e8re.<\/p>\n
\u0152uvres (Lami, p. 58-115) en bronze\u00a0(sauf les m\u00e9daillons) :<\/p>\n
– Ulysse <\/em>(buste en marbre, 1814\u00a0; un exemplaire fondu en bronze en 1818)<\/p>\n – Le Grand Cond\u00e9<\/em> (statue en marbre, ch\u00e2teau de Versailles, 1816\u00a0; un petit mod\u00e8le en bronze se trouve au mus\u00e9e du Louvre)<\/p>\n – Ennius Quirinus Visconti, arch\u00e9ologue,<\/em> (buste en marbre, Salon de 1819\u00a0; r\u00e9plique en bronze au mus\u00e9e David \u00e0 Angers<\/p>\n – Calvaire avec le Christ, la Vierge et saint Jean<\/em> (chapelle Sainte Anne, cath\u00e9drale d\u2019Angers\u00a0; le Christ est fondu en zinc, les deux autres statues sont en pierre,1819)<\/p>\n – Fran\u00e7ois Ier<\/em> (buste en marbre, Salon de 1822\u00a0; on en voit un bronze au mus\u00e9e David \u00e0 Angers)<\/p>\n – Constantin-Fran\u00e7ois Chasseboeuf, comte de Volney, philosophe et orientaliste<\/em> (buste en marbre, Salon de 1824\u00a0; mod\u00e8le expos\u00e9 au Salon de 1822\u00a0; une \u00e9preuve en bronze au mus\u00e9e David d\u2019Angers)<\/p>\n – Jean-Fran\u00e7ois Bodin, \u00e9rudit<\/em> (buste en bronze, Salon, 1824)<\/p>\n – Monument de F\u00e9nelon \u00e0 la cath\u00e9drale de Cambrai<\/em> (1826, une r\u00e9duction en bronze au mus\u00e9e du Louvre)<\/p>\n – Henri II, roi de France<\/em> (buste en bronze, 1826)<\/p>\n – Racine <\/em>(statue en marbre, le mod\u00e8le a figur\u00e9 au Salon de 1822 et le marbre au Salon de 1827. Un bronze fondu sur l\u2019esquisse a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 en 1900 au mus\u00e9e du Louvre)<\/p>\n – Racine<\/em> (buste en bronze, Mus\u00e9e David \u00e0 Angers)<\/p>\n – Jean-Fran\u00e7ois-Casimir Delavigne<\/em> (buste en bronze, 1826\u00a0; le mod\u00e8le figur\u00e9 au Salon de 1827), un exemplaire en bronze dans la cour d\u2019honneur du lyc\u00e9e Napol\u00e9on)<\/p>\n – Fran\u00e7ois de Salignac de la Mothe F\u00e9nelon<\/em> (buste en marbre, Salon de 1827\u00a0; un exemplaire en bronze au mus\u00e9e David d\u2019Angers)<\/p>\n – J\u00e9r\u00e9mie Bentham, publiciste<\/em> (buste en marbre\u00a0; mod\u00e8le au Salon de 1827\u00a0; un bronze a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 \u00e0 la ville de Gen\u00e8ve)<\/p>\n – George Washington<\/em> (buste en marbre, 1828\u00a0; figurait \u00e0 la biblioth\u00e8que de la ville de Washington et a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit dans l\u2019incendie de 1851. Depuis un exemplaire en bronze a \u00e9t\u00e9 iffert par la France aux Etats-Unis pour le remplacer)<\/p>\n – L\u2019abb\u00e9 Gr\u00e9goire<\/em> (buste en marbre, Salon de 1839\u00a0; un bronze offert par l\u2019artiste en 1847 se trouve \u00e0 Port-au-Prince, Ha\u00efti)<\/p>\n – Nicolo Paganini<\/em> (buste en bronze, Salon de 1834 et exposition centennale de l\u2019art fran\u00e7ais en 1900)<\/p>\n – Louis-Joseph Proust, chimiste<\/em> (buste en bronze, 1831)<\/p>\n – Annibal enfant<\/em> (buste en bronze, 1832)<\/p>\n – Boulay de la Meurthe<\/em> (buste en marbre, Salon de 1833\u00a0; un exemplaire en bronze au mus\u00e9e de Nancy)<\/p>\n – Cuvier <\/em>(buste en marbre, 1832, un exemplaire en bronze \u00e0 Oxford)<\/p>\n – Corneille<\/em> (statue en bronze, 1834, fondue par Honor\u00e9 Gonon\u00a0; le mus\u00e9e David d\u2019Angers poss\u00e8de une \u00e9preuve en bronze de la t\u00eate)<\/p>\n – Thomas Jefferson<\/em> (statue en bronze, 1834, le mus\u00e9e d\u2019Angers et le Louvre en poss\u00e8de une r\u00e9duction en bronze)<\/p>\n – Ludwig Tieck<\/em> (statuette, 1834\u00a0; un exemplaire en bronze au Mus\u00e9e Bonnat \u00e0 Bayonne a figur\u00e9 \u00e0 l\u2019exposition centennale de l\u2019art fran\u00e7ais)<\/p>\n – Condorcet<\/em> (m\u00e9daillon en marbre\u00a0; un exemplaire en bronze \u00e0 l\u2019Institut)<\/p>\n – Voltaire<\/em> (profil en bronze, 1834, d\u2019apr\u00e8s le mod\u00e8le de la t\u00eate de Voltaire qui figure au fronton du Panth\u00e9on)<\/p>\n – Les quatre \u00e2ges de l\u2019enfance<\/em> (bas-relief circulaire en cire, d\u00e9corant un gobelet qui devait \u00eatre ex\u00e9cut\u00e9 en argent par Froment-Meurice, 1834. Ce gobelet \u00e9tait destin\u00e9 \u00e0 Robert David d\u2019Angers enfant. Cette \u0153uvre resta \u00e0 l\u2019\u00e9tat de projet. Le Mus\u00e9e David \u00e0 Angers poss\u00e8de un exemplaire en bronze de ce bas-relief)<\/p>\n – Georges Cuvier, naturaliste<\/em> (statue en bronze, 1835, fondue par Honor\u00e9 Gonon, \u00e9rig\u00e9e \u00e0 Montb\u00e9liard)<\/p>\n – Adam Billaut, dit Ma\u00eetre Adam, menuisier de Nevers et po\u00e8te mort en 1662<\/em> (buste en bronze, 1835)<\/p>\n – Adolphe Jollivet, homme politique<\/em> (buste en bronze, 1836)<\/p>\n – Napol\u00e9on Bonaparte<\/em> (profil en bronze, 1837, fondu d\u2019apr\u00e8s le mod\u00e8le de la t\u00eate de Napol\u00e9on qui figure au fronton du Panth\u00e9on)<\/p>\n – Georges Cuvier<\/em> (statue en marbre\u00a0; mod\u00e8le en pl\u00e2tre, 1838, au mus\u00e9e David \u00e0 Angers. Une statuette en bronze a \u00e9t\u00e9 fondue d\u2019apr\u00e8s l\u2019esquisse en terre cuite\u00a0; elle est au Louvre)<\/p>\n – Pierre-Paul Riquet, constructeur du canal des Deux-Mers<\/em> (1609-1680) (Statue en bronze, 1838, fondue par Soyer et Ing\u00e9, inaugur\u00e9e \u00e0 B\u00e9ziers)<\/p>\n – Dominique-Fran\u00e7ois Arago<\/em> (buste en marbre, Salon 1839 (\u2026) un exemplaire en bronze orne le tombeau de l\u2019astronome au P\u00e8re-Lachaise)<\/p>\n – Jean-Jacques Rousseau<\/em> (buste en bronze, 1838)<\/p>\n – Armand Carrel, journaliste<\/em> (buste en bronze, 1838)<\/p>\n – Armand Carrel, journaliste<\/em> (statue en bronze, 1839)<\/p>\n – Ambroise Par\u00e9<\/em> (statue en bronze, 1839, coul\u00e9e par les fondeurs Soyer e Ing\u00e9\u00a0; une r\u00e9duction en bronze est au Louvre)<\/p>\n – La Libert\u00e9<\/em> (statuette en bronze, 1839)<\/p>\n – Andr\u00e9 Ch\u00e9nier<\/em> (buste en bronze)<\/p>\n – Le g\u00e9n\u00e9ral baron Travot<\/em> (buste en bronze, 1839)<\/p>\n – Gutenberg <\/em>(statue en bronze, inaugur\u00e9e \u00e0 Strasbourg en 1840\u00a0; r\u00e9plique en fonte dans la cour de l\u2019Imprimerie Nationale\u00a0; statuette en bronze d\u2019apr\u00e8s le mod\u00e8le, au Louvre)<\/p>\n – Les bienfaits de l\u2019imprimerie en Europe, en Asie, en Afrique et en Am\u00e9rique<\/em> (quatre bas-reliefs en bronze sur le pi\u00e9destal de la statue pr\u00e9c\u00e9dente)<\/p>\n – Bichat<\/em> (groupe en bronze \u00e9rig\u00e9 \u00e0 Bourg (Ain), inaugur\u00e9 en 1843)<\/p>\n – Le cardinal Jean-Louis-Anne-Magdeleine Lefebvre de Cheverus<\/em> (statue en bronze, 1844, inaugur\u00e9e \u00e0 Mayenne\u00a0; le pi\u00e9destal est orn\u00e9 de 4 bas-reliefs en bronze repr\u00e9sentant des sc\u00e8nes de la vie du cardinal)<\/p>\n – Le roi Ren\u00e9 (Ren\u00e9 d\u2019Anjou, comte de Provence, dit)<\/em> (statue en bronze, inaugur\u00e9e \u00e0 Angers en 1853) orn\u00e9e de 12 figurines en bronze fondues par Eck et Durand)<\/p>\n – Balzac<\/em> (buste en marbre\u00a0; le mod\u00e8le en terre cuite est dat\u00e9 de 1844\u00a0; un exemplaire en bronze est plac\u00e9 sur la tombe du romancier au P\u00e8re Lachaise)<\/p>\n – Jean Bart<\/em> (statue en bronze, 1845\u00a0; une esquisse en bronze figure au mus\u00e9e du Louvre)<\/p>\n – Augustin-Jean Fresnel, physicien, ing\u00e9nieur<\/em> (buste en marbre, 1845\u00a0; exemplaire en bronze plac\u00e9 \u00e0 Broglie (Eure) 1884)<\/p>\n – Colonel de Briqueville<\/em> (buste en bronze, 1845)<\/p>\n – Dominique-Jean, baron Larrey, chirurgien militaire<\/em> (statue en bronze, cour d\u2019honneur de l\u2019h\u00f4pital du Val-de-Gr\u00e2ce \u00e0 Paris. Fondue par Eck et Durand en 1846. Pi\u00e9destal orn\u00e9 de bas-reliefs en bronze)<\/p>\n – Fran\u00e7ois-Claude Garnier, chirurgien<\/em> (buste en bronze, 1846)<\/p>\n – Charles-Prosper Ollivier, m\u00e9decin<\/em> (buste en bronze, 1846)<\/p>\n – Casimir Delavigne<\/em> (statue en bronze, 1847, fondue par Eck et Durand)<\/p>\n – Mathieu de Dombasle<\/em> (statue en bronze (1848, \u00e0 Nancy)<\/p>\n – David Pury,<\/em> patriote suisse (statue en bronze, 1848, \u00e9rig\u00e9e \u00e0 Neuch\u00e2tel, Suisse en 1855)<\/p>\n – Le Suffrage universel<\/em> (m\u00e9daillon en cuivre bronz\u00e9, 1849)<\/p>\n – Sylvestre II, pape<\/em> (statue en bronze, 1850\u00a0; inaugur\u00e9e \u00e0 Aurillac en 1851\u00a0; pi\u00e9destal orn\u00e9 de 3 bas-reliefs en bronze\u00a0: Gerbert enfant examinant les astres en conduisant pa\u00eetre son troupeau, Gerbert faisant jouer un orgue hydraulique, Gerbert, sous le nom de Sylvestre II port\u00e9 sur la sedia \u00e0 Saint-Jean de Latran.<\/em> Ce monument fut fondu par Eck et Durand.<\/p>\n – Bernardin de Saint-Pierre (statue en bronze, 1851, inaugur\u00e9e au Havre en 1852)<\/p>\n – Le g\u00e9n\u00e9ral Drouot<\/em> (statue en bronze, 1853\u00a0; inaugur\u00e9e \u00e0 Nancy en 1855. Pi\u00e9destal orn\u00e9 de trois bas-reliefs en bronze<\/p>\n – Bichat, physiologiste<\/em> (statue en bronze, inaugur\u00e9e dans la cour d\u2019honneur de l\u2019Ecole de m\u00e9decine de Paris en 1857)<\/p>\n Parmi les m\u00e9daillons : \u2026 Ingres (1826), l\u2019abb\u00e9 Gr\u00e9goire (1829),Alfred de Vigny (1828), Sainte-Beuve (1828), Augustin Thierry (1828), Victor Hugo (1828), Horace Vernet (1828), Delacroix (1828), Ary Scheffer (1828), Dev\u00e9ria (1828), M\u00e9rim\u00e9e (1828), Amp\u00e8re (1829), Alexandre Dumas (1829), Rossini (1829), Goethe (1829), Stendhal (1829), Monge (1830), Lamartine (1830), Ch\u00e2teaubriand (1830), G\u00e9ricault (1830), Spontini (1830), Guizot (1830), Nicola Poussin (1830), La Fayette (1830), Marat (1830), Alfred de Musset (1831), g\u00e9n\u00e9ral Kl\u00e9ber (1831), Charles Nodier (1831), Madame Roland (1832), le g\u00e9n\u00e9ral Bonaparte (1832), Mme Desbordes-Valmore (1832), baron Gros (1832), Siomon Bolivar (1832), Georges Cuvier (1832), Mlle George (1833), George Sand (1833), Fennimore Cooper (1833), Casimir Delavigne (1833), Michelet (1834), Louis-Richard, fondeur de la collection des m\u00e9daillons de David d\u2019Angers (1834), Paganini (1834), Ambroise Par\u00e9 (1835), Mademoiselle Mars (1835), Amp\u00e8re (1836), Talma (s. d.).<\/p>\n Il pr\u00e9f\u00e9rait beaucoup ses esquisses imparfaites aux bronzes retouch\u00e9s sans sa participation \u00e0 l\u2019exception des r\u00e9ductions de 3 statues (Jefferson, Gutenberg<\/em> et La Libert\u00e9<\/em>).<\/p>\n Certaines de ses \u0153uvres n\u2019en ont pas moins \u00e9t\u00e9 \u00e9dit\u00e9es apr\u00e8s sa mort, par Suisse, Barbedienne et Thi\u00e9baut. Voir liste dans Kjellberg, p. 262-263.<\/p>\n Bibliogaphie :<\/p>\n