Inscriptions- Sur une des faces du socle, on peut lire un extrait du Chant X de Mireille.
- F. BARBEDIENNE FONDEUR PARIS
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Description de l'objetLe roman "Mireille" (poème le plus connu de Frédéric Mistral) raconte une émouvante histoire d'amour liant une belle provençale, Mireille, à Vincent. Face à l'incompréhension de ses parents elle s'enfuit pour aller implorer les Saintes. Accablée par la chaleur, elle finit par mourir.
Le sculpteur Mercié a réussi à faire passer la souffrance de Mireille, titubante, frappée d’insolation dans le désert caillouteux de la Crau, marchant vers l’église des Saintes-Maries-de-la-Mer.
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HistoriqueFrédéric Mistral souhaite faire ériger la statue sur le parvis de l’église des Saintes-Maries-de-la-Mer. Mais finalement, cet emplacement ne sera pas retenu et il est convenu que la statue sera installée sur une petite place, tournée vers la basilique.
Mercié exécute la statue destinée aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Mistral en règle la fonte et le socle. L’inauguration est prévue pour l’été 1914. Mais le décès du poète, le 25 mars 1914, puis la déclaration de guerre quatre mois après, annulèrent l’événement.
Antonin Mercié décède le 14 décembre 1916, mais Madame Mistral tient à exaucer le souhait de son époux.
Finalement, l’inauguration de la statue aux Saintes-Maries-de-la-Mer se fit le 26 septembre 1920.
Assistaient à la manifestation, Madame Mistral, Frédéric Mistral neveu, Folco de Baroncelli-Javon, Emile Ripert et bon nombre de majoraux et félibres, entourés d’une foule respectueuse et attentive. La cérémonie fut accompagnée d’un défilé de cavaliers de la Nacioun Gardiano avec, en croupe, les santenco.
Durant la guerre 39/40 la statue fut déboulonnée pour être fondue. Cachée par Julien Durand, qui exerçait alors le métier de ferrailleur, elle fut sauvée et remise en place après la guerre.
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