Saint Austremoine – Jardins du Vatican – Rome – Italie

Historique

Commentaire de l’abbé Kwanten dans son article « Les hauts-fourneaux de Sermaize-les-Bains (Marne) » extrait des Mémoires de la société d’agriculture, commerce, sciences et arts de la Marne (non daté) :

« Les premières pièces de bronze d’art furent réalisées à l’occasion du jubilé du pape Léon XIII. Ce fut d’abord une réduction du monument du pape Urbain II, élevé à Châtillon-sur-Marne. À la demande du diocèse de Châlons qui avait organisé une souscription, l’usine de Sermaize produit un véritable chef-d’œuvre : un groupe en bronze représentant saint Alpin arrêtant Attila aux portes de sa ville épiscopale. Ce cadeau ayant coûté huit mille francs, fut remis au Saint-Père, mais on ignore ce qu’il est devenu. Des reproductions en modèle réduit furent également exécutées et il en subsiste une, actuellement au château de Baye(1).

C’est encore pour le jubilé de Léon XIII qu’un Saint Michel terrassant le démon voit le jour (2)  et que le diocèse de Clermont-Ferrand commande la statue de saint Austremoine, le premier apôtre de l’Auvergne, que le directeur présente en ces termes à ses ouvriers : « Si j’avais le temps de vous peindre la condition des malheureux ouvriers avant la prédication de la religion de paix et d’amour, vous reconnaîtriez que saint Austremoine et ses émules dans les autres provinces ont été, eux aussi, les insignes bienfaiteurs de la classe ouvrière ».