Mt général Lamoricière – St-Philbert de Grand-Lieu

Historique

Le 3 février 1903, le conseil municipal de Constantine décida d'élever un monument à la gloire du général de Lamoricière, rendant ainsi hommage à l'une des figures les marquantes de la conquête de l'Algérie. Un comité fut constitué. Il obtint par souscription la somme de soixante-cinq mille francs et confia au sculpteur Jean-Baptiste Belloc la conception du monument - 5 mètres de haut. 3 mètres de base, une masse de 6 tonnes. Il fut réalisé à la fonderie Durenne et achevé en France en 1908.

La statue fut placée à l'endroit même d'où Lamoricière s'élança à l'assaut de la ville, face à la place de la Brèche.
L'inauguration eut lieu le dimanche 25 avril 1909. La statue restera cinquante-trois ans face au "Vieux Rocher".

Toutes les cérémonies militaires s'articuleront dans sa perspective. Elle sera, une nouvelle fois, fêtée lors du centenaire de la prise de la ville, en 1937.

Puis vint l'indépendance et, en une nuit, celle du 8 au 9 juillet 1962, la statue fut déboulonnée et embarquée pour Marseille par le Génie de l'Armée française. Elle séjourna sur les quais de Marseille jusqu'en juin 1963. Elle fut transférée à Nantes, le ministre des Armées l'ayant attribuée à la ville natale de Lamoricière. Dès son arrivée elle fut remisée en pièces détachées au dépôt de la Moutonnerie.

Environ un an plus tard Me Pennetier, maire de Saint-Philbert de Grand Lieu et conseiller général de la Loire-Atlantique, apprit son existence et eut l'idée de la réclamer pour sa commune,
C'est en effet du lieu dit "La Moricière", à deux kilomètres de Saint-Philbert, que la famille tient son nom.
Cinq années s'écouleront où Me Pennetier multiplia les démarches et, le 29 juin 1969, récompensé de sa ténacité, il inaugura la statue devant deux mille personnes.
Le corps du général Lamoricière repose à la chapelle du cimetière de Saint-Philbert.
De plus un cénotaphe en sa mémoire a été élevé en 1879 dans la cathédrale de Nantes sa ville natale.

Source : Monuments en Exil, livre d'Alain AMATO Éditions de l'Atlanthrope. Paris 1979.