InscriptionsAUX ALBIGEOIS MORTS POUR LA FRANCE
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Description de l'objetLe monument aux morts prend la forme d'un arc de triomphe à une arche, flanqué sur ses côtés de deux hémicycles.
Il est composé de marches de marbre blanc, d’une terrasse circulaire, de pilastres portant des trophées militaires auxquels sont suspendus des cartouches recevant les dates « 1914 » et « 1918 », d'une frise sculptée de guirlandes de lauriers. De chaque côté, figure l’inscription : AUX ALBIGEOIS MORTS POUR LA FRANCE.
À l'intérieur, les pilastres portent les médaillons des quatre personnalités ; au-dessus, figurent les noms de quatre batailles (Marne, Yser, Somme et Verdun), au sommet des murs on peut lire : Massiges, Fleury, Souchez, Bouy, Bois-Sabot, Perthes, Aspach, Coucy, Flirey, Beaumont, Pouilly, Tahure, Orient, Kemmel, Souain, Fresnes.
Le sol est orné de mosaïques dessinant une croix de guerre, entourée de rameaux d'olivier. Au centre se trouve la flamme du soldat inconnu.
À l'entrée de chacun des hémicycles, sur les architraves, on trouve deux inscriptions latines : « Ubi concordia ibi victoria » (là où est la concorde est la victoire) et « Spes illorum immortalitas » (leur espoir fut l'immortalité), entre deux couronnes de lauriers. Dans les deux tympans, les armes d'Albi se détachent sur un trophée de drapeaux, au-dessus d'une banderole où figure la devise « La loi gouverne, le soldat veille, la cité protège ». Au-dessous, une grille en fer forgé ornée de croix de guerre ferme l'accès des deux chevets.
Sur les murs, les noms des 636 Albigeois morts pour la France sont gravés sur 28 plaques de marbre. Des couronnes et des feuilles de marronniers constituent la décoration supérieure, où s'inscrivent les phrases « Que leur mort nous unisse » et « Que leur volonté vive en nous ».
Au centre de chacune des rotondes, deux inscriptions rappellent la genèse du monument : « En l'an 1921 un comité représentant la généralité des citoyens de la cité a décidé, sous la présidence de Édouard Andrieu, maire d'Albi, la construction de ce monument » ; « Ce monument, œuvre de l'architecte Léon Daurès, a été inauguré le 28 novembre 1926, Gaston Doumergue étant président de la République ».
Le monument aux morts d'Albi est l'un des plus imposants de la région.
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HistoriqueEn décembre 1918, le conseil municipal, souhaitant rendre hommage aux 636 Albigeois morts pour la France, décide de faire graver leurs noms sur des plaques de marbre qu'il est prévu d'installer dans la salle des États-Albigeois de l'hôtel de Ville. Le projet est confié à Léon Daurès, architecte départemental.
Quelques mois plus tard, le maire suggère au conseil municipal d'adopter un nouveau projet de monument public, confié au même architecte à qui on demande de concevoir un monument « simple et grandiose » en s'efforçant « de l'harmoniser avec l'architecture locale, pour le ton et la couleur ». Daurès propose un projet inspiré des arcs de triomphe antiques, employant un matériau local, la brique. En avril 1921, sur proposition de l'architecte, la nouvelle avenue du Pigné, à la limite du centre historique, est choisie à l'unanimité comme emplacement pour l'édification du monument ; elle sera ensuite renommée « boulevard du général Sibille ». L'ensemble des travaux est estimé à 280 000 francs.
La première pierre est posée le mardi 19 février 1924. Plusieurs artisans locaux interviennent pour l'ornementation du monument (sculpture, mosaïques, vitraux, grilles). Il est ensuite décidé d'orner les pilastres intérieurs de médaillons de bronze aux effigies de quatre personnalités albigeoises, dont la réalisation est confiée au sculpteur Gaston Toussaint. Après plusieurs délibérations, les noms du colonel Teyssier, du général Séré de Rivières, du général Sibille et de Jean Jaurès sont arrêtés. Le choix de Jaurès déclenche une vive polémique juste avant l'inauguration du monument qui a lieu le 28 novembre 1926.
2018/10/18 : inscrit MH
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