Sur une plaque à côté de la statue, on peut lire le texte suivant :
LE PELERIN DE L’EUROPE ET DE LA PAIX
Né à Nantes le 28 mars 1862, député de la Loire-Inférieure de 1924 à 1932, Aristide Briand fut vingt trois fois ministre, notamment des Affaires étrangères, et onze fois Président du Conseil.
Connu pour son éloquence et sa capacité de persuasion, Aristide Briand s’est attaché à défendre deux valeurs essentielles de nos démocraties : la laïcité et la solidarité entre Etats européens.
Il a été rapporteur de la loi de séparation des Eglises et de l’Etat en 1905.
Défenseur résolu de la paix en Europe, il met en oeuvre une politique de réconciliation avec l’Allemagne après le traumatisme de la guerre de 14-18 et signe, le 16 octobre 1925, le Traité de Locarno.
Il obtient avec Gustav Streseman, son homologue allemand, le prix Nobel de la Paix en 1926.
Il est à l’origine en 1930, du mémorandum sur l’organisation d’un régime d’union fédérale européenne, qui propose de véritables structures pour consacrer solennellement la solidarité instituée entre Etats européens. L’initiative d’Aristide Briand a ainsi constitué une première étape vers la création de l’Union européenne.
Aristide Briand est décédé à Paris le 7 mars 1932.
« Nous avons parlé l’européen. C’est une lange qu’il faudra bien que l’on apprenne. » Aristide Briand, à propos des accords de Locarno, le 26 février 1926.
Sculpture inaugurée par Jean-Marc Ayrault, député-maire, le 8 mai 2005
Jacques Raoult Sculpteur – Denis/Renouard Fondeurs – Nantes
Hauteur de la statue : 2 m
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