GAUDRY

Parisien de naissance, le sculpteur céramiste Charles Gaudry passe son enfance à Saint-Amand-en-Puisaye chez une grand-mère qui peint des miniatures sur porcelaine. Son père, ingénieur au Gaz de France, partage ses loisirs entre la photographie d’art et la poterie apprise dans les ateliers des maîtres artisans Lion et Pointu. Charles a de qui tenir, il sera lui aussi un artiste.

Après d’excellente études au Lycée Jacques Decour, il entre aux Beaux-Arts de Paris, dans l’atelier de Brianchon, où il révèle des dons prometteurs et un talent de coloriste et de peintre, récompensé par plusieurs prix. Il voyage beaucoup, de Norvège en Finlande, puis en Autriche, en Allemagne et, bien sûr, en Italie. Pendant toutes ces années il vit de la vente de ses toiles, il mûrit sa technique, son savoir et forme sa main aux belles choses. Il se passionne pour le grès, la cuisson de l’argile, la fonte et l’émail.

Gaudry revient vivre en Puisaye, en faisant l’acquisition d’un ancien hameau de deux fermes (Moreaux, village de sa grand-mère). Retour aux sources faisant naturellement naître le désir déjà latent de faire de la poterie. Il avait déjà appris à tourner chez André Normand, mais quelques leçons plus tard auprès d’Ivan Billebault pour se perfectionner, il se lance bientôt dans la réalisation de modèles qu’il a dessiné. Une grange est transformée en atelier et en 1968, Charles Gaudry commence à produire. Ses grès atteignent un niveau de qualité consacré par le succès qui amena leur présentation au 38e salon des ateliers d’art à Paris.

La modernité et la fonctionnalité de sa vaisselle rencontre un important succès à travers toute la France. Elle est distribuée dans des dizaines de points de vente et il n’est pas rare de tomber sur sa signature si reconnaissable aujourd’hui.

Charles Gaudry s’intéresse de près aux travaux des potiers de Saint-Amand, vivants et disparus. Il sait tout sur Jean Carriès, Paul Jeanneney, Eugène Lion et Théo Perrot pour ne citer que les plus connus. Il a admiré leurs créations et rêve de réunir leurs pièces dans une exposition. Il le réalise en août 1969 en réunissant 400 ans de poteries sorties des fours des artistes et artisans Poyaudins. C’est tout naturellement que l’on s’adresse à lui pour réaliser un buste du maître Jean Carriès à Arquian.

Affaibli, Charles Gaudry cède son atelier à son personnel pour ne s’occuper que du magasin de Saint-Amand, investissant toute sa sensibilité d’artiste dans la poterie, l’homme se retranche peu à peu dans une vie de bohème et de solitude jusqu’à sa mort en 1980.