COGNÉ

Sculpteur français, auteur de maints portraits officiels. Élève de Barrias et de D. Puech, il débuta au Salon des Artistes Français : mention honorable en 1909, troisième médaille en 1921. Il exposa ensuite au Salon de la Nationale.

Sculpteur officiel de l’État français durant la période de Vichy et l’Occupation, il se refusa à faire le voyage des artistes à Berlin, comme on peut le voir sur les photos du groupe ou sur les listes publiées çà et là.

Cogné est connu pour ses bustes officiels : Alphonse XIII, Mussolini, Loti, Caillaux, Pierre Laval, Barthoud, Maréchal Joffre…

Il est également l’auteur de plusieurs statues en pied en bronze :

– Georges Clémenceau de la place Clémenceau (près du Petit Palais à Paris, cette place s’ouvre sur l’avenue des Champs-Élysées)

– Maréchal Pétain, effigie qui était destinée à remplacer la statue de Marianne, dans les mairies, mais selon l’usage républicain le choix de cette substitution de symboles fut laissé à l’appréciation des maires

– Prince Albert 1er (Monaco)

– Statue équestre du maréchal Lyautey (Jardin du consulat de France à Casablanca), ainsi que sa statue en pied (copie en bronze à Nancy, ville natale du maréchal)

– Monument à la mémoire de Georges Mandel (RN 7 entre Fontainebleau et Nemours), orné du même médaillon représentant son profil que celui de sa tombe au cimetière de Passy

On lui doit les bornes de la Voie de la Liberté (Voie Sacrée).

Œuvre en fonte de fer reproduite par le Val d’Osne : Le Retour.

Autres œuvres :

– La décoration sculptée du Pavillon du Brésil de l’architecte Franz Van Ophem, lors de l’Exposition universelle de Bruxelles de 1910

– un buste en céramique du maréchal Joffre

– la statue du monument aux morts de Lamarche (1921)

– un buste de Mussolini exposé en 1929

– le Monument aux Morts du lycée Carnot à Paris (XVIIe)

– le Monument aux Morts de Champagne-sur-Seine (Seine-et-Marne)

– des bas-reliefs sur les façades d’immeubles parisiens, notamment à Montmartre

– le monument à la mémoire de Joseph Gallieni érigé dans les locaux du Prytanée national militaire de La Flèche

La vente de son atelier eut lieu le 16 juin 1961 à Paris, Hôtel Drouot.

Citation :

« Le statuaire officiel du Maréchal et de l’amiral Darlan, François Cogné, qui a sculpté les bustes ou les médaillons de nombre de notabilités actuelles du pape à Alphonse XIII et de Mussolini à Lyautey, en passant par Loti, Caillaux, Pierre Laval, Clemenceau, Barthou, Rabaud et cent autres encore, doit tailler dans le marbre une image du chancelier Hitler et se rendre en Allemagne pour y travailler.

Quand on a demandé son prix, Cogné a répondu qu’il ne voulait point être payé en argent et qu’il proposait seulement la libération de dix prisonniers français.

– Ce n’est pas dix prisonniers qui seront libérés sur vos indications, lui a-t-on fait répondre aussitôt : vous serez autorisé à en demander cent dans nos stalags. »

Pierre-Barthélemy Gheusi, Revivre Paris, Plon, 1942, chapitre, l’increvable politique, p. 209.