BALLAND

Fonderie Balland à Luxeuil

Une statue monumentale de saint Colomban manquait à Luxeuil-les-Bains pour servir d’exemple et rappeler le rôle majeur de saint Colomban et de son monastère dans la christianisation de l’Europe au Haut-Moyen-Âge. M. Roy, supérieur du séminaire décide de confier à une fonderie de Luxeuil, la fonderie Balland, à la zone artisanale de la Zouzette, la fabrication d’une statue en bronze.

En 1938 la statue est prête, sculptée par Eugène Traut, de Belfort, et fondue par Paul Balland. Elle sera inaugurée en juin 1939.

Guy Hain (le faussaire, voir Wikipédia) se rapprocha de la fonderie Georges Rudier, qui était l’une des fonderies produisant les bronzes d’art d’Auguste Rodin depuis le début du XXe siècle. Il convainquit les propriétaires Georges et Bernard Rudier d’utiliser les modèles originaux afin de couler à nouveau des œuvres de Rodin mais sans l’autorisation du musée Rodin, ayant droit de l’artiste. Il ouvrit un atelier de ciselure à Nogent-sur-Marne et, en 1990, acheta à Luxeuil-les-Bains la fonderie Balland qui était fermée, et qu’il géra avec son épouse.

L’affaire marchait très bien, si bien qu’elle attira l’attention de la police judiciaire (cf. Descente aux enchères, par Vincent Noce, chapitre 23). Il semble que les démêlés de Guy Hain avec la justice continuent de nos jours.