LALOUX

Il effectue sa scolarité au lycée Descartes de Tours. Après avoir obtenu son baccalauréat en 1867, il entre au cabinet d’architecte de Léon Rohard  (qui construisait alors le théâtre de Tours) puis, sur le conseil de ce dernier, va poursuivre ses études à l’École des Beaux-Arts de Paris où il devient l’élève de Louis-Jules André à partir de 1869. Ses études sont interrompues par la guerre franco-prussienne de 1870. Revenu du front, il reprit ses études avec succès, obtenant le diplôme d’architecte en novembre 1877. Il remporte le premier grand prix de Rome en 1878. Le sujet de l’épreuve finale s’intitule « Une église cathédrale ».

Le jeune lauréat devient pensionnaire de l’Académie de France à Rome, de janvier 1879 au 31 décembre 1882. Son envoi de quatrième année sur Olympie lui valut une médaille d’honneur au Salon de 1885.

Bras droit, puis élu successeur d’André, à la mort de ce dernier en 1890, il mène à son tour de nombreux élèves au grand prix. Il est élu membre de l’Académie des beaux-arts en 1909. Comme praticien et professeur, Laloux devient l’un des représentants les plus marquants de l’académisme triomphant de la Belle Époque. Il participe à de nombreux jurys officiels et préside plusieurs sociétés d’architectes et d’artistes (par exemple Société des artistes français ou la Fondation Taylor). Il conserve la direction de son atelier jusqu’en 1936, date à laquelle il passe le flambeau à son élève et ami Charles Lemaresquier.

Fervent utilisateur du métal, il choisit prudemment de le dissimuler derrière des façades de pierre à l’ordonnancement classique, à l’instar de ses contemporains Henri Deglane, Albert Louvet et Albert-Félix-Théophile Thomas pour le Grand Palais.

Réalisations :

• L’ hôtel de ville de Roubaix
• L’ hôtel de ville de Tours (1895-1903)
• La basilique Saint-Martin à Tours (1890), première grande œuvre de Victor Laloux et aussi « celle qui lui a permis de s’exprimer librement, aucune contrainte d’aucune sorte, surtout financière, ne lui ayant été imposée
• La gare de Tours
• La gare d’Orsay (1900) à Paris (actuel musée d’Orsay)
• Le siège central du Crédit lyonnais, à Paris, entre le boulevard des Italiens et la rue du Quatre-Septembre
• L’ambassade des États-Unis, avenue Gabriel à Paris, en collaboration avec l’architecte américain William Delano
• Villa des bambous, 65 boulevard de la Croisette à Cannes vers 1888 (détruite)
• Monument aux morts, jardin du Plateau des poètes à Béziers en 1925
• Pour le décor de ces bâtiments, il fit appel à différents sculpteurs et peintres tels que Henri Martin, Jean-Paul Laurens, Fernand Cormon, Pierre Fritel, etc..

Il publia L’architecture grecque, Paris, Maison Quantin,‎ 1888, 304 p.

Élèves :

En près de 50 ans d’enseignement, le « Père Laloux » a vu passer entre ses mains les esquisses de plus de 600 élèves, dont une centaine d’américains. On peut citer notamment :

• François-Benjamin Chaussemiche
• Alphonse Gentil
• François Eugène Bourdet
• Paul Bigot
• Gustave Louis Jaulmes entre 1895 et 1902, il assista le maître sur le chantier de la Gare d’Orsay
• Charles Lemaresquier
• William Van Alen
• Camille Lefèvre
• René Binet
• Louis Süe (1875-1968), architecte décorateur français
• Miguel Ventura Terra, architecte portugais
• José Marques da Silva, architecte portugais