La Muse de Massenet – Saint-Etienne

Historique

"Vous connaissez sans doute la petite Muse de Massenet, réalisée par Lamberton. Etrange petite muse fragile et fluette quand on sait que les héroïnes de Massenet, le " compositeur de la femme " étaient des matronnes plutôt farouches. Deux jeunes filles ont servi de modèles, d’abord une jeune bohémienne qui préparait alors sa première communion. Cela ne plut guère à Mr le curé lorqu’il apprit qu’elle posait nue et elle dut abandonner les séances de pose. Eustache Gardon, ami de Lamberton proposa alors une toute jeune employée à son service. Celle ci avait à peu près la taille et la silhouette de la jeune gitane mais sans avoir sa finesse de traits. Ceci eut peu d’importance car la petite muse ne lui doit que les reins et ses fesses. Cette statue délicate faillit bien subir le même sort que beaucoup d'autres, fondues sous Vichy mais elle fut subtilisée une nuit de 1940 par des Stéphanois qui allèrent la planquer à la Part-Dieu à Lyon où elle attendit sagement la fin de la guerre. Depuis, une miniature de la Muse est offerte par la ville à tous les personnages importants de passage.
Mr Tillon, grand connaisseur de l'oeuvre de Lamberton, indique cependant une autre version de cette histoire. C'est en 1942 que la Muse aurait été envoyée à Lyon pour y être fondue, ainsi que la Daphnée de Marengo. Elle fut sauvée de justesse mais pas son infortunée consoeur. En 1913, un an après la mort du compositeur, un comité fut créé pour ériger à Saint-Etienne un monument à sa mémoire. Une souscription recueillit 6 000 francs. La guerre devait suspendre le projet et ce n’est que le 7 avril 1929 que le monument fut inauguré.
source : Forez Info