VIBERT

Entre 1885 et 1887, James Vibert apprend la ferronnerie à l’École des arts industriels à Genève puis, jusqu’en 1889, à Lyon (Maison de forge Euler et chez Eugène Pagny).

De retour à Genève fin 1889, il se lie avec Ferdinand Hodler, Auguste de Niederhäusern, Albert Trachsel, Félix Vallotton, Eugène Grasset et Carlos Schwabe.

Avec son frère, le graveur François-Eugène Vibert, il s’installe à Paris dès 1892 ; l’un et l’autre sont proches du cercle des symbolistes de la revue « La Plume » (1889-1914).

En 1894, James Vibert, détenteur de la bourse Lissignol à Genève, effectue un stage chez Auguste Rodin qui travaille alors à son « Balzac ». Médaille d’argent, Exposition Universelle, 1900.

Membre fondateur avec son frère du « Salon d’Automne » à Paris en 1903. Professeur à l’École des beaux-arts de Genève (1893-1935). Membre de la Commission fédérale des beaux-arts (1906 -1908 et 1923-1926).

Auteur notamment de « L’effort humain » (première version 1898 ; seconde version dans le jardin de l’ancien Bureau International à Genève, 1935), du groupe des « Trois Confédérés » au palais fédéral à Berne (1910), du décor monumental du pont Butin à Genève (1918), du « Monument national du Valais » (1918), de « La Terre » (parc Barton à Genève, 1920) et du monument dédié aux Communes réunies à la place du Rondeau à Carouge (1924).

Un buste créé en 1924 par l’un de ses élèves de Vibert (fondu en 1948), le sculpteur Gérard Vuerchoz (1885-1967), et érigé en 1950 à la place d’Armes à Carouge honore sa mémoire (déplacé en 1963-1964 à la place de Sardaigne). La famille Vibert a donné son nom à une avenue à Carouge en 1959.

Expositions à Paris (dès 1893, notamment au « Salon » de la Société nationale des beaux-arts et à celui de la Rose-Croix »). Membre de la Palette carougeoise, il sera intégré aux expositions de ce groupe en 1957 et 1961 en tant que membre défunt.

Le musée Rath à Genève, conserve de lui : Lutteurs suisses et Buste de femme.