ROUILLARD Pierre

Sculpteur, statuaire. Fils de paysans, devient élève, puis assistant du sculpteur Henri Bouriché (1826-1906) dont il prendra la succession, dans les ateliers du 40, rue de Bel-Air, à Angers. Ces ateliers n’éditent que des tirages en plâtre ou en pierre taillée et la fonderie est sous-traitée.

Pierre Rouillard collabore à un grand nombre d’œuvres (presque exclusivement religieuses) de son maître, avant de poursuivre son travail de façon autonome, Henri Bouriché ayant perdu la vue.

Historique :

La Belle Époque s’annonce plutôt difficile pour la statuaire religieuse. L’atelier n’emploie à cette époque qu’une dizaine de personnes. Parmi les collaborateurs de Pierre Rouillard, on notera le nom du sculpteur Léon Morice et celui d’un religieux : le père Marie Bernard.

Dans les années 1910, les menaces de guerre ainsi que quelques béatifications et canonisations bienvenues stimulent la créativité de Rouillard et donnent un nouvel essor à l’activité commerciale de l’entreprise qui va rapidement multiplier par deux ses effectifs. Jeanne d’Arc, Saint-Michel, le Sacré-Cœur, sont en première ligne.

En 1912, après avoir fait agrandir la maison de la rue de Bel-Air, Pierre Rouillard s’y installe avec ses dix enfants. Les affaires vont mieux.

1914 – Les ateliers, privés de main-d’œuvre par la mobilisation et de matériaux par les réquisitions, sont au bord de la faillite. Pour lutter contre le désœuvrement, les 3 ou 4 employés qui restent préparent tranquillement l’après-guerre.

1918 – Chaque commune veut son monument et on offre aux paroisses la statue qu’on avait promise pour obtenir la victoire ou le retour d’un fils… Les commandes de monuments arriveront jusqu’en 1935.

C’est l’ascension de la Maison Rouillard, mais Pierre Rouillard n’en sera pas le témoin : il meurt le 9 décembre 1919. Son fils homonyme, Pierre Rouillard (1896-1990), prend la direction de l’entreprise.

À partir de cette date, les ateliers Bouriché-Rouillard se définissent exclusivement comme Éditeur d’art religieux, Pierre Rouillard fils, n’étant pas sculpteur.

Les modèles, les moules et les ateliers ont été détruits dans les années 1970.

Œuvres :

• Monument à Jean Bohalle – Place Charles de Gaulle – La Bohalle – Loire-Authion
• Fontaine avec l’archange Saint Michel – Grandrieu (48)
• De nombreux monuments aux morts, dont : Andard (49800), Azay-le-Brûlé (79400), Bégrolles-en-Mauges (49122), Chomérac (07210), Faye-d’Anjou (49380), Irais (79600), Locoal-Mendon (56550), Raillencourt-Sainte-Olle (59554), Saint-Clément-des-Levées (49350), Saint-Pierre-des-Échaubrognes (79700)